Linus Pauling

Linus Carl Pauling est né le 28 février 1901 à Portland, Oregon, États-Unis. Son père, Herman Henry William Pauling, était pharmacien, et sa mère, Lucy Isabelle Darling, était d'origine anglaise et allemande. Passionné de sciences dès son jeune âge, Pauling commence à s'intéresser à la chimie en effectuant des expériences à la maison. Il entre à l'Oregon State University (alors Oregon Agricultural College) en 1917.

En 1922, il obtient son diplôme de chimie. Il poursuit ensuite ses études de doctorat au California Institute of Technology (Caltech), où il obtient son Ph.D. en chimie et physique mathématique en 1925.

Le prix Nobel de chimie 1954

Jeunesse et Éducation

Carrière Scientifique et Contributions

En 1939, Pauling publie "The Nature of the Chemical Bond", un ouvrage révolutionnaire qui introduit le concept de l'hybridation des orbitales atomiques et explique la nature des liaisons covalentes. Ce livre devient un classique de la chimie théorique et influence de manière significative le développement de la chimie moderne.

Pauling et ses collaborateurs découvrent les structures secondaires des protéines, notamment l'hélice alpha et le feuillet bêta, qui sont des éléments fondamentaux de la structure des protéines. Il utilise la cristallographie aux rayons X pour étudier la structure des molécules complexes, ce qui l'aide à élaborer des modèles précis des structures moléculaires.

Pauling s'engage activement contre les essais nucléaires. En 1958, il soumet une pétition à l'ONU signée par plus de 11 000 scientifiques appelant à l'arrêt des essais nucléaires. En reconnaissance de ses efforts inlassables pour promouvoir la paix et son opposition aux armes nucléaires, Pauling reçoit le Prix Nobel de la Paix en 1962. Il devient ainsi le seul individu à avoir reçu deux prix Nobel non partagés, ayant déjà remporté le Prix Nobel de Chimie en 1954 pour ses recherches sur la nature des liaisons chimiques.

Engagement pour la Paix et Activisme

Pauling est l'un des premiers à proposer que certaines maladies, comme l'anémie falciforme, sont causées par des anomalies moléculaires. Dans les années 1970, Pauling popularise l'idée que des doses élevées de vitamine C peuvent prévenir et traiter divers maladies, y compris le rhume et certains cancers.

Bien que ses théories soient controversées et largement débattues, elles stimulent un intérêt significatif pour la recherche sur les vitamines et les suppléments nutritionnels.

Recherche en Biologie et Médecine

Jusqu'à la fin de sa vie, Pauling continue ses recherches et ses écrits, publiant de nombreux articles et livres sur divers sujets scientifiques et médicaux.Linus Pauling décède le 19 août 1994 à l'âge de 93 ans, à Big Sur, Californie. Les travaux de Pauling ont profondément influencé la chimie, la biologie moléculaire et la médecine.

Ses découvertes sur la nature des liaisons chimiques et la structure des protéines ont jeté les bases de nombreuses avancées scientifiques. Son activisme pour la paix et son opposition aux armes nucléaires ont eu un impact durable sur les mouvements pour la paix et la politique internationale.

Fin de Vie et Héritage